Un polímero biodegradable muy utilizado en la intervención quirúrgica al momento de realizar las suturas es el ácido poliglicólico.
Fue a partir de 1931 cuando en Alemania se diseñaron los primeros materiales quirúrgicos sintéticos absorbibles.
Pero no fue sino hasta 1954, que se dio a conocer el poliglicolato como un fuerte filamento compuesto de polímeros, aunque no se le dio utilidad.
El ácido poliglicólico es un poliéster lineal, estéril, multifilamento y absorbible por el cuerpo humano, muy usado en las suturas.
Su proceso de obtención es a través de la polimerización del ácido glicólico, que es un ácido de frutas con una pequeña estructura molecular que permite adentrarse profundamente en la piel.
Es los años 60, la compañía Davis & Geck Inc., introdujo al mercado la primera sutura de ácido poliglicólico bajo la denominación comercial de Dexon.
Posteriormente, en 1974 surgió la marca Vicryl, propiedad de Ethicon filial de Johnson & Johnson, con la novedad de ser un material de consistencia flexible, debido a la incorporación del ácido láctico en la fórmula.
Características del ácido poliglicólico.
Tomando en cuenta las dos marcas mencionadas anteriormente, se pueden distinguir las características del ácido poliglicólico en cada una:
- Fibras Dexon:
Su recubrimiento de policaprolactone y estearato de calcio, hace que la hebra atraviese suavemente los tejidos, evitando su irritación.
Se degrada por hidrólisis química, lo que permite la absorción del cuerpo humano entre 90 y 120 días.
Esterilizado con óxido de etileno lo hace más resistente a las bacterias.
Por su rigidez se emplea en las suturas en forma trenzada, pero ofrece seguridad para los nudos.
Después de su colocación mantiene su resistencia en un 60% al cabo de dos semanas.
- Fibras Vicryl:
Tiene como característica diferencial que es físicamente entrelazada y flexible.
Es ampliamente recomendada en tejidos blandos, ya que ayuda a la rápida cicatrización de los mismos.
Mantiene su resistencia en un 65% a los 14 días luego de haber sido colocada, siendo absorbida por los tejidos entre 60 y 90 días.
A pesar de ser una marca registrada, su nombre se ha hecho genérico para nombrar a las suturas sintéticas absorbibles hechas con ácido poliglicólico.
Usos del ácido poliglicólico.
El empleo dado al ácido poliglicólico abarca los campos de cirugía general, plástica y oftálmica.
También es utilizado en operaciones de ginecología-obstetricia, urología, traumatología, gastroenterología y pediatría.
Igualmente su aplicación se ha extendido en la producción de dispositivos para implantes óseos y elaboración de mallas quirúrgicas sintéticas.